Depuis plusieurs décennies, le concept de développement durable est intégré dans l’action du mouvement sportif et dans les politiques publiques. La conviction que les acteurs du sport – participants comme institutions – ont un rôle à jouer dans la protection de l’environnement est largement répandue. Les intérêts partagés entre sports de nature et environnement font l’objet de nombreuses collaborations entre les acteurs du sport et ceux de la gestion des espaces naturels et de leur protection. En outre, les adeptes des activités Outdoor sont, en général, respectueux de l’environnement. Au-delà des appréciations subjectives, le fait est que l’on protège mieux ce que l’on connaît, et que l’engagement est renforcé par l’action.

L’écoresponsabilité du sport, plutôt mise en avant par les organisateurs d’évènements, les gestionnaires d’équipements et les responsables du milieu sportif, soutenue par le ministère en charge des Sports et l’ONG WWF, s’étend aujourd’hui aux pratiquants, écocitoyens. Grâce à diverses initiatives les adeptes des sports de nature peuvent contribuer à la préservation de leurs espaces de pratique.